Desde hace mucho tiempo, el turismo espacial ha sido esperado por muchas personas como el cumplimiento de muchos sueños que datan desde su niñez, en la actualidad este concepto esta siendo desarrollado por una serie de compañías (American Space Prize, Virgin Galactic, entre otras) las cuales tienen como meta ofrecer estos viajes a la mayor cantidad de gente posible en un futuro no muy lejano, este concepto cuenta en la actualidad con un gran numero de seguidores pero uno de los principales obstáculos son los altos precios que estos viajes demandan.
Podemos dividir esta actividad en 2 grandes rubros: el sub orbital, caracterizado por vuelos que llegan a los 100 km de altura aproximadamente, son de corta duración y no se puede contemplar todo el planeta, sin embargo esta tecnología puede ser comercializada con mayor facilidad y los costos son menores, por lo que puede llegar a mas personas y por otro lado tenemos el segundo rubro que es el orbital, el cual comprende alturas mayores (en la actualidad se vienen realizando en la Estación Espacial Internacional), con espectaculares vistas de la tierra, sin embargo la comercialización de esta tecnología requiere mas regulaciones y controles, así como de precios mas altos, los rusos han sido los pioneros en este campo, dando de manifiesto su posición de impulsar el turismo espacial, un ejemplo notorio de esta posición es el respaldo que dio Rusia al primer turista espacial Denis Tito ( 30 de Abril del 2001) el cual es considerado el primero con la categoría de turista ya que tubo que pagar 20 millones de dolares por el entrenamiento, el viaje y la estadía en la Estación Espacial Internacional, seguido mas adelante por otros turistas espaciales como Mark Shuttleworth, Gregory Olsen, Anousheh Ansar y Charles Simonyi.
En la actualidad la empresa Virgin Galactic de Virgin Group de Sir Richard Branson es la que lleva a cabo los proyectos para el desarrollo del vuelos espaciales suborbitales tripulados y posteriormente tambien vuelos orbitales, incluso hay entradas a la venta para los vuelos sub orbitales desde el año 2005, los precios de estos vuelos estan a partir de $200 000 (100 veces menos que el pagado por el utlimo turista espacial) y se separan a partir de $20 000, estos viajes se dividirán en 3 grupos principales los cuales son considerados a partir de que Virgin Galactic de inicio a sus operaciones: en primer lugar se encuentran los fundadores (primeras 100 personas) a continuación están los Pioneros (aquellos que vuelen durante el primer año de operación) y por ultimo tenemos a los Voyager (las personas que vuelen después de los pioneros). Para mas información de estos vuelos visite: www.virgingalactic.com
Autor: Jose Moreno
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